Sábado, 18/08/07

NO hay manera de poder conectarme en Central Park….pero el paseo matutino me ha servido para encontrar Morningside Park, a dos calles de casa, donde veo el entreno de un equipo de fútbol americano. Antes de salir de casa hecho un vistazo rápido a la guía, a ver que me enseña. Village. Al coger el subway me ocurre el primer gesto del día: mi tarjeta de metro no quiere funcionar y un hombre de estilo afro que salía de él me pica con la suya, sin yo mediar palabra.

Parada: 4th Washington Square. Barrio: Greenwich Village, Dirección: Bleecker St, una calle genial. Tiendas pequeñas, gente “guapa” (siempre he odiado ese término), ambiente de eso, pueblo. Me llama la atención una tienda de vestidos para perro, una fetichista y una llena de discos hasta arriba llamada “Rebel rebel”. La calle me lleva a un pequeño mercadillo…y ¿ahora? Sacaré el plano… pero, antes de buscar dónde estoy, un chico vestido de negro, con unas preciosas gafas Police y de look despeinado, aunque cada pelo haya sido perfectamente estudiado, pregunta si estoy perdida. Su propuesta para mí es el barrio de Chelsea. Perfecto, me lo guardo para después de comer.

Repito Bleecker St porque es para hacerlo varias veces, y llego a un bar italiano de la 7Av con Perry St. El chef se ofrece a hacerme spaguettis a la carbonara con pollo y champiñones, aun sin estar en la carta. Creo que piensa que soy italiana… 10$, incluida propina por un plato que no me puedo acabar, bebida, ensalada y pan. Delicioso…por supuesto le felicito a lo lejos con un guiño. A la salida, un memorial por el 11-S con cientos de cerámicas dibujadas por anónimos.

“Good Bless America..”

Paseo hasta Chelsea, un barrio muy muy tranquilo, o al menos a esas horas. Me da que esto sólo se anima a la noche …No encuentro las famosas galerías de arte por ninguna parte. Eso si, encuentro una tienda GAP. Y entro. La única anécdota de Chelsea es un vagabundo que baila en medio de la calzada. Esto es NYC.

Bus. Tras dar las gracias al conductor, bajo a la altura de Macy’s y paseo hasta Bryant Park. No me puedo creer que vaya a hacer una semana que me estiré aquí…De nuevo llego demasiado pronto a la cita. Aquí enseguida llegas a los sitios. ¿Rockefeller? ¿Siesta en la hierba? Mejor aún: Internacional Center of Photography ( 6 ave con 43 st), a dos calles de aquí. 8$ precio estudiante. Que decepción….tenía muchas expectativas en este sitio..sólo una expo de celebridades afroamericanas y otra que no sabría como catalogar. Lo único potable es la tienda, lo que es bastante triste. No encuentro ningún libro que merezca la pena y acabo comprando una libreta porque la mía no está aguantando el trote. Hierba de Bryant Park. Y observo a la gente…

La salida con los compañeros de clase es un cúmulo de problemas. No entendimos todos bien dónde era, luego no nos decidimos por un sitio para ir, los italianos hablan entre sí italiano y las croatas..pues lo que se habla en Croacia, el Hard Rock de Times Square está lleno, qué hacemos…problemas de ir con gente que no conoces prácticamente de nada. Propongo Corner Bistro en G. Village: un famoso sitio de hamburguesas, según mi guía, en la 4th con St. Jane. Resulta ser un lugar oscuro de mesas de madera, menú escaso, larga cola para entrar y hamburguesas que parecen pequeñas hasta que las ves de perfil y descubres que tienen 3 dedos de grosor. Y no para de llegar gente…no se si lo merece. La verdad es que cualquier restaurante de la 4th hubiese sido un acierto. El ambiente a esa hora es increíble.

Acabamos la noche Francesca, David (ambos italianos) y yo, (es el destino), en un pub del East Village con velas en las mesas, en la 2 ave con la 3ª. Suena una canción que me hace sonreír…

Viernes, 17/08/07

Si algo he aprendido en estos días es que para parecer un/a neoyorquino/a debes seguir estas reglas de oro:
- Camina deprisa. Como si llegaras tarde.
- No puede faltar el vaso de STARBUKS en tu mano, a todas horas.
- No esperes a que el semáforo este verde para cruzar. Eso te delataría.
- El i-pod debe ser una prolongación de tu cuerpo.

La mañana de hoy la he pasado en el apartamento. Tranquila, como el resto del día. He dormido un poco más de lo habitual y simplemente he archivado fotos mientras veía la televisión. Me he quedado parada cuando he visto un reportaje de un programa matutino, de estos “ de marujeo”, sobre ¿Qué hacer cuando tu hija pequeña no es femenina o tu hijo juega con muñecas? Hasta le han puesto nombre al “fenómeno”…no se qué “Toy”. Lo fuerte es que salía una escritora que ha hecho un libro y una madre y su hija explicaban como gracias a él la niña se había convertido en una presumida adolescente. Eso sí, sobretodo, si la niña no quiere ponerse un vestido se debe actuar así: “ Cielo, te quiero muchísimo pero..estarías tan bonita con este vestido tan precioso…”.
Tengo que estar antes en la escuela porque quiero cambiarme al horario de mañana. Así que como corriendo en el sitio de ayer, y que creo que será más que habitual.

Los viernes no hay clase. Cada grupo decide que quiere visitar o hacer. Ayer, por votación (somos 7 por clase) se decidió ir al cine. Así que puedo decir que he visto una película americana en un cine americano. Concretamente: The Simpsons, en una sala en la 42th st. Toda una experiencia…para hacerlo más autentico pido un hot dog. A mi lado hay un chico enooorme con una enoooorme bolsa de palomitas y una enooorme coca-cola.

A la salida quedamos para vernos mañana todos a las 6pm en Bryant Park. Me voy con Isabella ( italiana) a SOHO.A quedado allí con un amigo italiano. No se como me lo monto pero siempre acabo con italianos…debe de ser mi destino. (Por cierto, Massimo, hay uno que es clavado a tu primo Alessandro y…stp, cuídame a Joaneta)
Broadway abajo a la altura de Houston St, Prince St, Spring St.. Pero la tarde se ve arruinada por la lluvia. Hay que posponer el paseo. Entramos en el subway pero yo me quedo intentando localizar a Mónica en una cabina. Su hermana me ha dicho en la escuela que esta noche han quedado con más gente para ir a un club y que tengo que ir porque mañana se van ya a Los Ángeles. Quedo en llamarles. No hay manera….tiene el teléfono no disponible, y algo que no me gusta de esta ciudad es que las cabinas no te devuelven el dinero si no consigues hablar. 25 cent cada vez… mejor que me compre un teléfono, además la tarjeta telefónica que compré no funciona en teléfonos públicos. Me rindo. Espero que no se enfade. Es demasiado pronto para ir a casa, sólo las 7 PM. Llueve. Hace una tarde triste. Cojo subway hacia Times Square.

De nuevo la suerte me acompaña porque cuando salgo a la calle ya no llueve. Si hay algo que me gusta hacer es pasear por una calle llena de gente escuchando música lo suficientemente alta como para no escuchar el bullicio. Lo ves, pero no lo escuchas. Tú le pones sonido. STARBUCKS de la 51th st con Broadway. Consigo la mejor silla, justo en la esquina. Y allí paso 1 hora y media viendo como empieza de nuevo a llover..En NYC el ritmo no se para, tan solo cambia. Una marea amarilla de taxis invade las calles y la gente pasa caminando con paraguas, pero son las únicas diferencias. Por cierto, el humo saliendo de las cloacas de las películas no es un efecto especial. Muchas mujeres, la mayoría turistas, pasan con sus mejores galas supongo que hacia restaurantes o clubs… no hay nada peor que querer parecer elegante y no saber serlo.
En NYC pasan muchas limusinas..pero a la tercera que ves ya dejas de mirarlas. Necesitaba este momento de STOP. Y veo que no soy la única… a mi lado un chico ha optado por hacer lo mismo que yo y lee su guía. Hay muchísima gente que visita NYC sola. Demasiadas sensaciones que debía digerir… ya puedo continuar.

A la salida veo que están haciendo un reportaje fotográfico a una modelo. Antes de ir hacia casa paro en el SEPHORA. Llevo tiempo buscando un body milk de coco. Ya compré en el súper el champú, tal y como hacía cuando estaba en Bélgica. En Barcelona me cuesta usarlo porque me trae muchos recuerdos…

Llego a casa, es la vez que lo hago más pronto. Lamparitas encendidas, ventilador encendido, grifo de la ducha. Y después de untarme en coco hago mi primera cena en casa. Sí, un día tranquilo…

Jueves, 16/08/07

Y llegamos a Jueves. Central Park, en el Discovery Center a tan solo 10 min. de casa, desde donde voy escribiendo como han sido estos primeros días. Mientras escribo una señora de color se sienta a mi lado. Me comenta que alucina con las nuevas tecnologías. Me pregunta de donde soy y contenta me explica en español que su abuelo era de Madrid. Conoció a su abuelita, una negrita preciosa, en San Francisco y allí se enamoraron. Tuvieron 5 hijos: unos “morenos” y otros blancos con pelo lacio. Parece emocionarse recordando como su abuelito le decía: “ ¡Tú eres mi rico bombociiiito de xxxocolate!. Llegan 2 niños: su nieto y su sobrino y me los presenta. Se despide diciendo que se llama Carmencita y que tenga un buen día. Mientras se van los tres, escucho como les va explicando la historia de su abuelo español. Que momento más dulce… No he podido acabar de escribir pero no importa.

Por fin como antes de clase como dios manda. Me encuentro algunos compañeros en la puerta de la escuela que van a comer a dos números de allí y me apunto. Es medio supermercado medio restaurante. Se trata de llenarte tú mismo una bandejita y te cobran por peso. Además con la tarjeta de estudiante tienes el 10% de descuento. Puré de patatas, carne en salsa y macarrones por poco más de 6$. Me sienta genial…lo necesitaba. Llegamos a clase.

A la salida los austriacos y yo decidimos ir a Nacional Museum of the American Indian, en el Financial District, y que es gratuito. Yo no se como los neoyorquinos no pillan más pulmonías porque es horroroso el cambio de temperatura que hay entre la calle, el andén y el vagón…Estamos 5 min. escasos en el museo. No hay absolutamente nada para ver excepto una sala redonda con quizá 10 vitrinas y donde estaban haciendo un concierto. Al parecer están de reformas, o eso entiendo.

Salimos dirección al ferry gratuito de Staten Island. Tengo muchas ganas de cogerlo… Y nuevamente acierto con la hora ideal. El sol está completamente rojo y va cayendo..el paseo en ferry es de las mejores cosas que he vivido de momento en NYC. Ves como te alejas de Manhattan, el sonido del agua, la estatua de la libertad (que no había visto hasta ahora de cerca, no tengo perdón) y llegas a Staten Island. Desde allí las vistas son increíbles… aunque no se si me quedo con las de Brooklyn...bueno con las dos. Estoy tan impresionada que se me olvida hacer fotos. Pero volveré. De eso estoy completamente segura. Se hace de noche en el paseo que coges justo a la izquierda nada más salir de la estación del ferry, pasando por el estadio. Si el viaje de ida ha sido bonito, más lo ha sido el de vuelta.

Llego a mi barrio, al que cada vez le tengo más cariño y compro una cheeseburger.
Y aquí estoy.

Miercoles, 15/08/07

4º día en NYC. También empieza temprano. He quedado con dos chicos de Austria en Columbus Cyrcle y los espero con un Milk-Chocolate Cold. Es curioso ver a los turistas y que ellos no te vean como a tal. No se cuantos Km. caminamos pero…muchos. Entramos en Central Park por el S-O. Lo más gracioso que vemos de entre muchas cosas es, a parte de una ardilla que sin miedo se acerca a la gente, un grupo de mamás con sus cochecitos y los correspondientes bebés dentro, claro está, siguiendo las instrucciones de un personal trainner con camiseta que dejaba el ombligo al aire y unas mallas que poco dejaban a la imaginación. La situación es bastante cómica…se trata de hacer ejercicio mientras paseas a los niños, que vienen a ser las pesas.

Llegamos al Upper East Side, tomamos algo y vuelta al principio. Entramos en la tienda Apple..Alucinante. Tengo que decir que me he enamorado, perdidamente. Me he enamorado de un aparatito de diseño precioso (como todo lo Apple ) que igual te sirve para llamar, como para conectarte a Internet, como para hacer fotos, como para ver mapas por satélite…una barbaridad de cosas y muy fácil de usar. Es el I-phone. Pero no lo venden libre… Habrá que esperar entonces. Después viene Nike Store y andando andando llegamos a Times Square. Subway y a clase. Hoy no pierdo nada, ¿Será que me voy acostumbrando al ritmo de NYC? Por cierto, he recuperado mis gafas..

Después de clase Mónica me espera. Esta noche la escuela ha programado ir a cenar al Grimaldi’s Pizza, considerada la mejor pizzería de NY, debajo del Brooklyn Bridge. Antes pero Moni y yo pasamos por mi apartamento y descubro que soy una privilegiada. Al parecer de pequeño no tiene nada..es enorme y bastante completo comparado con donde vive el resto de gente. Luego vamos al suyo, en el East Village. Aún no había visto esta zona, llena de bares y gente joven. Sorpresa, su hermana no está en casa y no tenemos llaves. Mis piernas empiezan a decir basta…Subway hacía Brooklyn.

El resto está acabando de cenar. Claro, llegamos al horario español. Pedimos una grande para compartir de Ricota y Jamón. Deliciosa….El sitio tiene mucho encanto, lo demuestra la larga cola que hay para entrar. Una foto firmada de Sinatra cuelga de la pared, entre otras. Pero lo mejor viene después. ¿De postre? el Skyline de Manhattan desde Brooklyn…

Martes, 14/08/07

Martes. Después de pasar por el súper y comprar lo más normal que encuentro, me voy a Central Park con el portátil, a ver si pillo señal. No hay suerte. Un policía en bici se para. Yo me asusto. Me quedo alucinando cuando me pregunta si pillo señal. Dice que cerca del Discovery podré conectarme sin problemas. Tengo que disculparme por todas las veces que he criticado a los americanos, por lo menos a los neoyorquinos. Son lo mejor de la ciudad…

Antes de llegar a clase por fin puedo ver a Mónica, mi amiga que también esta estudiando en mi escuela pero que llegó antes con su hermana y se van antes también. Decidí vivir esta experiencia sola. Solo coincidimos 7 días pero al estar sin móvil no había habido manera de encontrarla. Es curioso estar las dos en la misma ciudad, a miles de Km. de casa y no vernos hasta el tercer día. Me da tiempo de saludarla a ella y a su hermana y a comprar un trozo de pizza. Hoy toca perder los libros…Y voy a clase.

A la salida, en la 45 st con la 3ª Ave, saco el plano del metro y inmediatamente un hombre se para. ¿Estás buscando algo? ¿Necesitas que te ayude? Hablamos durante 10 min.. Aprovecho la situación para saber el sitio favorito de un neoyorquino: World Financial Center es el suyo. Me habla de una puesta de sol impresionante. Además llegaría a la hora perfecta.. mi idea era ir a parar por allí abajo, así que está decidido. Mr. Harris, presidente de una empresa de comunicación, me da su tarjeta por si alguna vez necesito algo.

Subway hasta Fulton St, siguiendo las indicaciones de mi amigo Harris. Voy a parar a una zona que te deja sin palabras, que te pone la piel de gallina. Zona Cero. No hay palabras. En mi caso me hace pensar en donde estaba yo ese día y que estaba haciendo y en el momento en que vi esas imágenes…todo fue justo donde ahora me encontraba. No puedes evitar imaginar el caos que se vivió, el ruido, el polvo, los gritos…el olor. Frases de personas que vivieron la pesadilla escritas en unas paredes, los nombres de los fallecidos, el enorme agujero en el suelo lleno de excavadoras, suena 9 Crimes de Damien Rice en el I-pod…no lo puedo evitar y…rompo a llorar. De nuevo una persona se para. Es un hombre trajeado con maletín. Sus palabras son: “Esto no es NY. NY es otra cosa, no te quedes con esta imagen. Es solo algo que pasó”. Empezamos a hablar sobre lo que construirían y según él harán otros edificios de oficinas, con mucha más seguridad. Yo digo que para mí no es la mejor opción y se me ocurren otras cosas mejores que esa. “¡No tenemos que tener miedo!. No hay que tener miedo de la vida”. Prometo que fue para dejar de respirar. Encima aquel hombre me dio las gracias porque, según dijo, había tenido un duro día en la oficina y esa conversación de 5 min. le había hecho olvidar.

Llego al Financial Center y al paseo de Battery park. Es la hora perfecta. Justo a tiempo. Cada vez el agua es más lila. Algunas luces de los edificios de New Jersey empiezan a encenderse. Parece que mi i-pod tiene vida porque cambia el registro y suenan Plain White T's Hey There Delilah, Falling Awake de Gary Jules, I just don’t think I’ll ever get over you de Colin Hay… me conoce bien. Cae la noche, sin darme casi cuenta.

Hoy será el primer día que coja un taxi neoyorquino.

Lunes, 13/08/07

El lunes empieza muy pronto porque tengo la presentación del curso en un edificio en el Upper East Side. Nada más salir de casa un negrito de unos 70 años me da un “Good Morning” . Persona con la que me cruzo persona que me desea un buen día. Esto solo lo he visto aquí.

Cojo el bus que baja por 5th Avenue bordeando Central Park. Una señora paseando 7 perros por la hierba. Gente haciendo jogging a las 7 de la mañana. Aprendí que las puertas traseras del bus se tienen que empujar para que se abran gracias a una mujer de color, 3 veces yo. Uff realmente he llegado muy pronto… pasearé. Un hombre trajeado sale de su casa con la corbata sin hacer colgando del cuello y para un taxi. Compro un croissant en un bar italiano. Una agente de policía, clavada a la jefa de residentes de Grey’s Anatomy, discute a voces con un taxista pakistaní que no quiere parar el coche y salir de él. Poco a poco la calle se va llenando de gente.

Las horas que pasé haciendo los test de nivel y todo el rollo me las ahorraré. Como se notan las becas del Estado…muchos españoles. No contaba con empezar las clases esta misma tarde. Nos vamos todos los españolitos a comer juntos. Por supuesto está será la primera y la última vez que lo haga… Tengo que decir que esta ciudad me estresa un poco. Como prueba olvido mis gafas comiendo. Y voy a clase.

El día lo acabé repitiendo el tour nocturno desde Times Square y comprando una slice de pizza. Y no me cansaría de hacerlo…

Domingo 12/08/07

Bien. Explicar el día a día es misión imposible porque no hay minuto que pase que no ocurra algo digno de ser explicado en esta ciudad. Pero lo intentaré.

El primer día madrugo, cojo el metro y me planto en Times Square. La verdad es que me esperaba más ambiente pero luego pienso que solo son las 8 de la mañana de un domingo...primera parada: STARBUKS. Coffe latte and a Chocolate Muffy, please. Suerte que he pedido el vaso más pequeño..¿cómo debe ser el grande? Mi gran decepción viene al dar el primer bocado a la gran magdalena. Es como meterse una cucharada de mantequilla a secas en la boca. Y me pongo a caminar vaso de Starbucks mega gigante en mano, bolsa de cartón en la otra y guía y cámara escondidas en el bolso. Primera prueba superada: Los que ofrecen tours turísticos pasan de mí y van a la caza de otros. Todo es grande. Todo es diferente. Estoy aquí…

La primera foto que he hecho de NYC ha sido a un músico de color que tocaba “New York, New York”…después de estar escuchándolo hasta que acaba el repertorio, le felicito y le doy las gracias. Él me regala una de las sonrisas más grandes y blancas que he visto. Luego volvería a cruzármelo horas más tarde y me saludó como si lo conociese de toda la vida. Esta ciudad es increíble..

Caminando llego al Empire State Building. Realmente tienes que levantar mucho la cabeza para ver el final…. Y..llegados a este punto he de reconocer que caí en la tentación. Acabé contratando un bus descapotado rojo que hace un tour guiado por Downtown, Uptown y un tour nocturno y que puedes hacer tantas veces como quieras durante 48 h. Los contraté todos…Necesitaba quitarme el mono de ver el máximo de cosas posibles y me permití pasar el día jugando a ser turista. Ahora sí que saqué mi cámara… Aquí una pequeña ración de típicas fotos.

A la tarde me encuentro con la fiesta nacional de Puerto Rico que ha cortado toda 5th Avenue. Música, banderas, policías, gente por todas partes. Necesito un break. Y me dirijo a Bryant Park. Escojo la hierba donde da la sombra, me quito las zapatillas, me estiro y enciendo el I-pod…

Acabo la tarde paseando por Times Square, ahora sí repleto de gente. Cada segundo una nueva luz se hace más brillante.

A las 7 subo al tour nocturno y durante 2 horas veo que tal le sienta la noche a la ciudad. Dejo de hacer fotos en el momento en que compruebo que no hacen justicia a lo que estoy viendo… Prefiero guardarlas en mi cabeza. Aunque bueno alguna no quedó del todo mal.

Bien Vane, quitado el mono, a partir de mañana irás descubriendo la ciudad… poco a poco.

11/08/07

Desde un apartamento-estudio del norte de Cental Park comienzó a explicar mi historia. Hace cuestión de unas horas he venido a parar aquí con una maleta de menos de 13kg y otra vacía, para que vuelva llena. Tiempo estimado de estancia: 1 mes. ¿qué tal el yet lag? Controlado. Mi viaje supongo que habrá sido como el de cualquier persona que debe coger 2 aviones un 11 de agosto. Largo, con retraso y con las mariposas en la barriga que provocan el ver que cada segundo estas unos kilómetros más lejos de tu vieja rutina y a la vez más cerca de tu nueva. Música, películas, 2 sudokus nivel suave en 1 hora, comidas concentradas en una bandejita. Y tras horas de ver agua empiezas a ver tierra.

Y aterrizas. Y te tiemblan las piernas. ¡Anda! Pero si tengo piernas…las había olvidado. Pero no te emociones que aún no has acabado: el control policial. Una larga cola te está esperando dándote la bienvenida. Primer contacto con los americanos: un agente perfectamente uniformado, bastante joven, que me pide el pasaporte y la visa, me toma las huellas, me fotografía el ojo, sello, me pregunta ¿Are you excited? y..me desea buena suerte con una sonrisa. Bonita primera impresión. Mucho.
Y pasas las puertas que te dan acceso a suelo norteamericano. Y ahora tengo que confesar que me quedé totalmente clavada en el suelo. No me lo podía creer..Estaba viendo una peli de tantas americanas enfrente de mí. Taxis amarillos conducidos por pakistaníes, jóvenes de color trajeados con gorra y deportivas que, más que hablar, rapean, un hombre con un ramo de flores hablando sólo (luego me di cuenta que aquí todo el mundo camina con manos libres en la oreja)… vaya que sólo me di cuenta que no era una película porque en éstas los personajes no te ven, y aquí me miraban cuando se daban cuenta de que yo no paraba se hacerlo. Bien, Vane, reacciona.
Contrato un super shuttle para ir a casa. Mi miedo es que no haya nadie esperando porque el retraso es considerado. El conductor es un joven negrito que me saca medio cuerpo y que cambia de carril cada 2min y medio. Una autentica locura. Y veo por primera vez NYC. El caos. No hay metro cuadrado sin que haya alguien…y sin dejar de alucinar llego a mi futuro barrio, a mi calle, a mi portería. Primer sentimiento: miedo. Inmediatamente aparece una chica japonesa que me llama por mi nombre. El dueño está de boda y ella se encargará de abrirme y explicarme las cosas. Y entramos a mi estudio. La portería está que se cae, huele a rancio, pero Wow…el estudio es pequeño pero muy acogedor. Paredes naranjas, parquet y puertas blancas. Sí! Parece que engancho wireless pero solo me da tiempo de decirle a mi padre que me llegado por msn antes de cortarse. Después de hacerme con el estudio y colocar las pocas cosas que traigo enciendo la televisión, el ventilador, las lamparitas repartidas por todo el estudio y…enciendo el grifo de la ducha. Una larga y reconfortante ducha caliente que me ha sentado genial. Aunque tenga el yet lag controlado no deja de hacer 24 horas que estoy despierta así que..mañana será un dia largo. Me espera toda una ciudad para ser conocida. Más vale que apague las luces. .